De plus en plus les systèmes d'épreuvage « traditionnel » : Cromalin Numérique, Approval, sont remplacés par des systèmes composés d'une imprimante jet d'encre à laquelle on adjoint un RIP Postscript. En pratique un système d'épreuvage est une alchimie complexe entre : une RIP, une imprimante et ses consommables. La diversité de l'offre fait qu'il est courant qu'un même fichier soit « épreuvé » différemment par des systèmes apparemment similaires. Cette différence n'est pas forcément liée à la qualité des systèmes mais souvent à la façon dont ils sont paramétrés et utilisés. Pour homogénéiser les rendus et réduire ainsi les différences d'interprétation, les normes, certifications et outils de vérifications viennent en aide aux utilisateurs. Ces termes sont très souvent mal utilisés, rendant confus, l'offre des fabricants. Nous vous proposons une rapide présentation.

Les normes sont réalisées par des professionnelles réunis au sein d'organismes à vocation nationale ou internationale comme l'ISO. Elles sont le fruit d'une concertation entre les différents acteurs du marché. Bien qu'encore imparfaites, elles ont le mérite d'exister, de répondre immédiatement aux besoins du plus grand nombre et aussi d'êtres « réalistes ». L'ISO édite des normes (12647-X) qui indiquent ce que sont les cibles ainsi que les tolérances admises. Ainsi, elles définissent par exemple la couleur du blanc papier, la colorimétrie d'un certain nombre d'échantillons et quantifient l'écart que l'on peut accepter d'un système, par rapport à cette norme.

Les organismes de certification se basent généralement sur les normes pour certifier un système d'épreuvage. L'organisme certificateur délivre un certificat au fabricant ou à l'utilisateur final. Ce certificat atteste que le système répond aux exigences fixées par les normes. La certification à généralement une durée limitée dans le temps. La Fogra est un organisme de certification allemand spécialisé dans le domaine des arts graphiques. Il peut vous délivrer un certificat prouvant que votre système est configuré en accord avec une norme ISO.

La vérification ne doit pas être confondue avec la certification puisqu'elle consiste simplement en un contrôle qualité . On utilise pour cela une bande de contrôle, un spectrophotomètre et un logiciel dédié. L'utilisateur choisit les critères de contrôle (ceux de la norme ISO par exemple). Il suffit alors de lire la bande de contrôle avec le spectrophotomètre. Le logiciel édite un rapport synthétique indiquant si l'épreuve se trouve dans les limites fixées.

La norme résulte d'un choix fait par la profession afin d'homogénéiser les résultats. La certification ne peut être obtenu qu'auprès d'un organisme de certification par l'intermédiaire d'un prestataire agréé. Cette certification indique que vous êtes en accord avec une norme. Enfin, la vérification vous permet de vérifier la qualité de l'épreuve par rapport à des critères librement fixés par l'utilisateur, ou en concordence avec ceux proposés par une norme.